à reculons • des « bourdeaux » pour les prostituées


Au Moyen Âge, les responsables de l’ordre public,
municipalités, seigneurs laïcs ou ecclésiastiques
(évêques, abbés et pape), organisent
progressivement la prostitution,
déjà à partir du XIIe siècle,
et surtout à partir du XIVe siècle, 
en tirant un profit financier.


Paris, 18 septembre 1367

A la lisière des villes du royaume ou dans leurs quartiers malpropres, les « filles de plaisir » attendent, à la nuit tombée, les hommes en mal d’amour. Elles exercent leur métier dans des cabanes isolées et ces masures se voient trop. Mais la prostitution existe et ces filles sont de plus en plus nombreuses : force est de l’accepter. Aussi, contre ce « mal » nécessaire et pour préserver un tant soit peu d’hygiène, les autorités royales ont pris une mesure de salubrité publique : des maisons spécialisées sont crées ; on les appelle « bordes » ou « bourdeaux ». A leur porte se tient le guet ; il est chargé de veiller à l’ordre et de faire respecter un minimum de décence. Mais, pour franchir l’entrée, il faudra payer un « droit de passage ». Les mœurs sont maintenant taxées.

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